広島駅２階に路面電車乗り入れ 広島市、19年秋にも計画決定
広島市は、南区のＪＲ広島駅南口に路面電車が高架で乗り入れるのに伴う広場の再整備や、路面電車のルート変更を進める都市計画案の縦覧を終えた。市中心部とのアクセスを改善し、再開発された駅一帯の仕上げの事業となる。２０１９年秋ごろに計画決定し、実施設計を始めたいとしている。
計画案によると、駅南口広場の再整備は、路面電車が高架で駅２階を出入りする構造に変えるのが柱。乗車場は４カ所に倍増し、ＪＲ改札口のある南北自由通路と直結する。現在、ラッシュ時に路面電車が数珠つなぎになる混雑を解消する狙い。また、地上の広場１万２千平方メートルに、駅から離れて分散していたバス停を集約。公共交通の乗り換えをよりスムーズにする。
路面電車の路線は、広島駅と比治山町交差点までの軌道約１・１キロを「駅前大橋線」として、一部を高架で新設する。駅から稲荷町を経て紙屋町東までが４分短縮して１０分となるなど、紙屋町・八丁堀地区へのアクセスを高める。的場町と段原一丁目を通って市中心部を巡る「循環ルート」も設ける。一方、駅南側を遠回りして駅に出入りする現行路線は廃止する。
市は、これらを具体化した都市計画案を１２月１７日まで縦覧した。環境影響評価を進め、順調にいけば１９年秋に都市計画決定し、国の事業認可を得たい考え。路面電車の高架乗り入れについては、広島電鉄の椋田昌夫社長が昨年１１月に記者会見で「２４年の実現が目標。遅くとも２５年」との見通しを示した。一方、市は事業認可から完成まで５、６年かかるとし、再整備の完了を「平成３０年代半ば」とする。市都市交通部の石飛和博・交通対策担当課長は「再整備で利用者の利便性が高まる」とした上で、「駅周辺で進めてきたまちづくりと一体的に、都市機能強化の取り組みを推進したい」と話す。
民間主導でまちづくりに取り組むエリアマネジメント組織「広島駅周辺地区まちづくり協議会」の若林健祐会長（６１）は「南口広場再整備でさらに中枢性が高まり、広島の顔のイメージも良くなる」と期待。「新たな人の流れを周辺の飲食店やイベントに呼び込み、回遊性を高めるきっかけにしたい」と意欲を見せる。
