誰しも他人に理解してもらえない「○○恐怖症」ってありますよね。かくいう私(瀧川)は「ひらかたパークのジェットコースター」のせいで高所恐怖症を、たくさんの子供を背中から出産する「コモリガエル(ピパピパ)」のせいで集合体恐怖症を患っていました。
・池袋を好きになれない訳
きっかけになったのは先輩との待ち合わせ。私達は池袋駅「東口」で会うことになっていました。しかし何分待っても落ち合えず、その上、スマホの充電が切れて連絡もつかない状態に。結局30分以上約束に遅れてしまいました。それ以来、池袋駅待ち合わせ恐怖症になってしまったのです。
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・なぜ悲劇は起きたか?
人のせいにするのは良くないこと。スマホへの過度な依存とバッテリー管理の甘さは大いに反省しています。でも私は池袋駅「東口」に、待ち合わせの時間より10分も早く着いていました。それなのに私はどうして先輩に会えなかったのか……。その秘密は「東口」にありました。
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西武の「東口」をJRでは「西武東口」と表記しており、西武の案内図にはJRの「東口」が表記されていないんです! つまり私は西武の「東口」で、先輩はJRの「東口」で待っていました!!
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左を指して「東口」とするJRと、右を指して「東口」とする西武の看板を並べるとか反則じゃないですか? そんなの上級者向けRPGでも御法度ですよ!! 「こんな理不尽なダンジョンは許さん!」と怒る私のもとに、ある情報が流れてきました。
・歩み寄る東武!?
なんと2019年3月22日に東武が出口名の変更を行っていたのです。それぞれの出口名を「北口 → 西口(北)、西口 → 西口(中央)、南口 → 西口(南)」に変更! 先の案内図は以下のような形になります。
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従来は自社のホームを中心に表記していた出口名を、駅全体の位置関係に合わせる東武の変更。素晴らしい!
今のところ変更する気のなさそうなJRや西武も、「東口(北)」、「東口(中央)」、「東口(南)」と統一すれば、池袋は丸く収まるのでは!? ということで、各鉄道会社の方に提案してみました。
・鉄道各社の見解
鉄道各社の回答はこんな感じでした。以下はその内容の要約です。
JR「出口名を扱う部署は存在せず、詳しくは回答できない。どうやら国鉄時代から今の表記で、変更する動きは今も昔もなかった」
西武「詳しい者がいないのではっきりとは言えないが、他社と協議するような機会がない」
東武「今回の変更は行政との共同で、他社とは話し合っていない。お客様から要望があれば、提案してみる」
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池袋駅の平和を願うあまり少々取り乱してしまいましたが、やはり現状のままでは不便だと思います。日本人の私でさえそう思っているのですから、外国人観光客のみなさんだったら混乱すること必至です。
池袋統一の暁には、私も池袋駅待ち合わせ恐怖症を克服できるはず! 本記事の執筆で十分克服した気もするけれど……。